基本介紹
無線上網卡是二十一世紀初期（1999-2010）無線廣域通信網路套用廣泛的上網介質。我國有中國聯通的WCDMA、EDGE,中國移動的EDGE、TD-SCDMA和中國電信的CDMA (1X)四種網路制式，所以常見的無線上網卡就包括WCDMA無線上網卡、CDMA無線上網卡和EDGE、TD-SCDMA無線上網卡四類。無線上網卡的作用、功能相當於有線的數據機，也就是我們俗稱的“貓”。它可以在擁有無線電話信號覆蓋的任何地方，利用USIM或SIM卡來連線到網際網路上。其常見的接口類型也有PCMCIA、USB、CF/SD，E，T等。
區別
無線網卡和無線上網卡似乎是用戶最容易混淆的無線網路產品，對比價格也許是最容易區分兩者的手段。無線網卡由於外置和內置不同，價格十幾元到幾百元不等；無線上網卡也由於網路和功能的不同，也由一百元左右到幾百元。實際上它們是兩種完全不同的網路產品。
無線網卡（無線網路適配器）指的是具有無線連線功能的區域網路卡，它的作用、功能跟普通電腦網卡一樣，是用來連線到區域網路上的。它只是一個信號處理的設備，只有在找到上網際網路的出口時，才能實現與網際網路的連線。所有無線網卡只能局限在已布有無線區域網路的範圍內，它與Internet的接入依靠與廣域網相聯的代理伺服器或無線路由器等設備。
而無線上網卡的作用、功能相當於有線的數據機，它可以在擁有無線電話信號覆蓋的任何地方，利用手機的SIM卡來連線到網際網路。國內它的支持網路是中國移動推出的GPRS和中國聯通WCDMA和中國電信推出的CDMA 1X三種。
所以，相比較於桌上型電腦，無線網卡就相當於網卡（網路適配器），無線上網卡就相當於寬頻或網線。
速度對比
移動的TD-SCDMA上網卡，最高理論速度384Kbps，與2.5G時代的EDGE無線上網卡速度相同，作為3G上網卡，這個速度用戶肯定不會接受。還好移動也看到了這點不足，在TD-SCDMA二期建設中引入了HSDPA技術，將最高理論速度提升到2.2Mbps，可以說有了質的提升。
聯通的WCDMA上網卡，最高理論速度14.4Mbps，三類上網卡中速度最快，WCDMA上網卡擁有如此高的速度也是得益於HSDPA技術的引入。從國外的經驗來看，WCDMA上網卡的速度一般可達3.6Mbps，已經超越了國內2M的ADSL的下行速率。
電信的CDMA-EVDO上網卡，最高理論速度為3.1Mbps。EVDO上網卡的版本為Rev A，為了趕上聯通14.4Mbps的速度，電信已經開始在部分大中型城市部署速度更快的B版本(Rev B)，屆時最高理論速度可達9.3Mbps，進一步縮小了與聯通的差距。
網卡連線埠
還分為E型、T型、PC型、USB合L型等接口。
各種上網卡
GPRS（General Packet Radio Service通用分組無線業務）：56甚至114Kbps。
EDGE（Enhanced Data Rate for GSM Evolution即增強型數據速率GSM演進技術）：最高速率可達 384kbps，一般大約200kbit/s。
TD-SCDMA（Time Division-Synchronous Code Division Multiple Access時分同步的碼分多址技術)：384kbps。
HSDPA：High Speed Downlink Packet Access高速下行分組接入技術。
TD-SCDMA的HSDPA：目前最高2.8Mbps,最新市場產品達到3.6m,實驗室產品達到33M
CDMA2000 1X EV-DO（可理解為CDMA2000的HSDPA）：韓國、日本等國家已經實現了2.4Mbps的峰值速率。
WCDMA的HSDPA：理論最大值可達14.4Mbps，在中國香港、中國台灣、韓國、歐洲、美國等國家或地區，基本可實現3.6Mbps速率，少部分地區可實現7.2Mbps速率。
實名制度
工信部2013年4月10日公布了《電話用戶真實身份信息登記規定》(徵求意見稿)和《電信和網際網路用戶個人信息保護規定(徵求意見稿)》，擬對行動電話、固話、無線上網卡用戶進行實名登記。這是工信部2010年力推手機實名制之後，首次擬以立法形式將電話用戶納入實名制。
至於如何辦理實名，三大運營商此前已經通過宣傳、公告、簡訊和電話通知（撥打本機或系統留存聯繫電話）等多種方式，通知老用戶實名補登記。具體操作，用戶可以去三大運營商線下自有門市和網上門市辦理實名補登記；另外，有的運營商還提供手機門市、微信公眾號等自助實名補登記服務，用戶可自行選擇辦理。
